注目すべきは、広湛高鉄の方が江湛高鉄よりも発着本数が多い点である。広湛は1日60本超、江湛は約50本であるにもかかわらず、利用者数には大きな差が生じている。
両路線は広州〜湛江間でほぼ同一の走行ルートを取り、現在では祝祭日ですら需要を取り合う状況にある。1月5日以降、江湛高鉄が列車番号260本体制から131本へと減便すれば、広湛高鉄の運営環境はさらに厳しくなる可能性が高い。結果として、当面は広湛・江湛の両路線が低価格での集客競争を続ける展開が予想される。
こうした状況を受け、市民の間では「原因は発着駅にあるのではないか」という見方が広がっている。すなわち、広湛高鉄が発着する広州白雲駅はアクセスが悪く、広州南駅の方が圧倒的に便利であるという指摘である。

確かに、白雲駅の地上交通・地下鉄接続は分かりにくい。かつて8号線で接続可能とされたものの、実際には石潭駅からかなり離れており利便性は低い。12号線が開通した現在も中間区間が未完成で、白雲駅へ向かうには乗り換えが多く、利用者の負担は大きい。
一方、広州南駅は状況がまったく異なる。海珠・番禺・南沙を広くカバーし、22号線後通区間の開通によって荔湾・越秀からのアクセスも大幅に改善された。さらに利用圏は広州市内にとどまらず、佛山では「佛山東駅」とも呼ばれ、東莞方面からも広恵線経由で多くの利用者を集めている。その結果、広州南駅は全国有数の利用者数を誇る巨大ターミナルとなった。
広州東駅や広州駅と比較しても、南駅の利便性は際立つ。商業施設や動線が複雑な東駅を避け、多少遠くても南駅を選ぶ利用者は少なくない。京広・貴広・南広の各高速鉄道が集結する南駅は、将来深江高鉄が開通しても、簡単に代替できる存在ではない。
こうした意見には一定の説得力がある。南駅の集客力が白雲駅を大きく上回るのは事実である。しかし、広湛高鉄の客流不振をそれだけで説明するのは不十分である。

第一に、広湛高鉄は現在も未完成の状態にある。広州駅への直結は未実現であり、途中駅として計画された佛山駅も未開業である。これにより、潜在的な利用者層を取り込めていない。

さらに、国鉄側の途中駅追加により、すでに完成していた地下鉄3号線の連絡通路が撤去されるなど、将来の接続整備にも遅れが生じている点は無視できない。

広湛高鉄が通る珠三角空港の位置。西樵山よりもかなり遠いし、何より山の中。友和ホテルから約100㎞