ラサ（拉薩）

チベット語で「神の地」を意味します。
チベット仏教という祈りの中心でもあります。
観音菩薩の化身であるダライ・ラマの居住の地であったポタラ宮、巡礼の姿が絶えることない大昭寺。そのほか、ガンデン寺、デプン寺、セラ寺など、まさに「神の地」と呼ぶにふさわしい厳粛な祈りに満ちた街です。

ポタラ宮

ラサの町の西の端に位置するマルポ・リ（紅い丘）にある宮殿式建築群。チベット族の古建築の精華と言っていい。「ポタラ」とは、「観音菩薩が住まう地」の意、その化身とされるダライ・ラマを意味します。白宮と紅宮に分かれ、政治部門は白宮で、宗教部門は紅宮で執り行っていました。白宮は1645年、ダライ・ラマ5世によって着工。紅宮の完成は1699年、摂政サンゲギャンツォの時代でした。

ノルブリンカ

ラサ市街の西の郊外にあり、ダライ・ラマの夏の離宮。チベット語で「宝珠の林園」の意。1740年代、ダライ・ラマ7世（1708～57年）のときに療養の場として造営され、以降、チベット歴の4-9月はここで政務を執り、式典を行ってきました。総面積36万㎡で、灌木が生い茂る美しい庭園に幾つかの棟が点在しています。そのうち、タクトゥミンギュル宮はダライ・ラマ14世が住んでいた建物があり、1959年、ダライ・ラマ14世がインドへ亡命をしたときも、ここノルブリンカから脱出をしました。

ジョカン（大昭寺、だいしょうじ）

聖地ラサのそのまた中心にあり、チベット仏教で最も聖なる寺院です。チベット全土から、あるいはチベット以外の地、四川や青海、内蒙古からラサを目指す何千何万の巡礼は、ここジョカンに向かって集まります。寺院の前では、多くの巡礼が五体投地を繰り返しています。

パルコン（八角街、はっかくがい）

ジョカン（大昭寺）の本殿のなかがひとつの巡礼路になり、巡礼たちは、本殿のなかを右回りに右回りに巡礼を繰り返します。
パルコンは、これに対して、ジョカンの外を一回りする巡礼路です。人々は手にマニ車をまわしながら、口に「オムマニベメフム、オムマニベメフム」と唱えながらパルコンを巡礼します。なかには、五体投地で廻っている人もいます。同時に、パルコンは門前町として仏像、仏画、お香、灯明用のバター、民族服、ナイフなどを所狭しと並べた露天の店が順路に沿って連なっています。

セラ寺（色拉寺）

ラサの北5㎞の山麓にあり、創建は1419年。セラ寺、デプン寺、ガンデン寺をゲルク派三大寺院と呼ばれ、その中で、最もラサ市内に近いのがセラ寺です。日本人であることを隠し鎖国時代のチベットに仏法を求めて潜入した河口慧海や多田等観もこの寺に滞在をしてチベット仏教を学んで、その意味では日本にも縁の深い寺です。

デプン寺（哲蚌寺）

ラサ市の市街から西北に5キロ、創建は明の永楽14年（1416）。ゲルク派三大寺院のなかでも最大の規模を誇って、多いときには7000名を超える僧侶が修行をしていました。セラ寺とならぶ学問寺として、17世紀には7つの学堂を擁していて、現在残っているのはそのうちの4つ。

ヤムドク湖／カロ・ラ峠

カロ・ラ峠は標高5045m。ノジン・カンツァン（7191m）の氷河がすぐそこに見えます。ともに、ラサからギャンツェに向かう道の途中にあります。ヤムドク湖は「トルコ石の湖」の名を持つ湖。名のとおり輝くような青色をしています。

天空と祈りの聖地・チベット4日間の旅

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