中国から子供を養子として外国に送り出す国際養子縁組について、同国政府が先月下旬に停止したことが明らかになった。

約30年にわかり孤児らを米国などに送ってきたが、中国メディアは生活水準の向上を背景に「使命を終えた」と報じた。「子供を養子縁組のために国外へ送り出すことはもうない」。中国外務書の副通報局長は記者会見で外国人記者の質問に答える形で、先月28日から国際養子縁組みの送り出しを停止していることを認めた。

中国は1990年代初頭に関連法を整備し、政府機関を通じて国際養子縁組を本格化させた。背景には79年に打ち出された産児制限「一人っ子政策」の影響があったとされる。

米国の養子受け入れ団体「チャイナズ・チルドレン・インターナショナル」によると、中国からは92年以降、16万人の子供が養子として外国に渡り、そのうち約8万2000人を米国の家庭が受け入れた。ほとんどが女児という。

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